Don Bosco koos ervoor om priester te worden voor jongeren. In al wat hij ondernam, stond hun geluk, hun totale ontplooiing, ‘hun ziel’ centraal. Da mihi animas, geef mij zielen, was zijn krachtige levensmotto en het fundament van zijn roeping. Zijn overgave aan dat motto bracht een wereldwijde beweging op gang en maakte hem tot mens en heilige. Dit boek schetst het leven van Don Bosco op grond van de keuzes die hij maakte en de bezieling die hem daarbij dreef. Het typeert hem in zijn menselijkheid als kind van zijn tijd, getekend door zijn persoonlijke ervaringen, met een eigen temperament, met zijn gaven en gebreken. Dit historisch gefundeerde portret laat tegelijk ook oplichten waarom we Don Bosco een inspirerende opvoeder en heilige voor vandaag mogen noemen. De passie voor God en de passie voor de jongeren vinden in hem een unieke synthese.